“愚不可及”这个成语，我们经常用到，现在通常用来形容一个愚蠢无比，然而“愚不可及”的本义并非如此。

“愚不可及”这个成语出《论语》。《论语·公治长》：“子曰：‘宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。

论语中的这段话”知“是”智“的古字，这段话是说：宁武子，国家开明有道的时候就表现得很智慧，社会黑暗的时候就表现得很愚笨，他的智慧别人能比得上，但他的愚笨别人比不上。

很显然，孔子用“愚”来评价宁武子，并不是贬义，而是夸赞。

但是，“愚”字的具体内含却存在争议。

一、装傻保身为“愚”。

宁武子辅佐过两代国君，卫文公和卫成公。卫文公是有道之君，而卫成公就是无道之君。有很多臣子被卫成公杀了，但宁武子却得以善终，所以很多人便认为宁武子是装傻，所以得以保全自身。

汉儒王粲（càn）注：“虽隐身深藏，犹不得免，是以宁武子佯愚。”也就是说，宁武子为了保护自己，在国家无道的时候隐藏自己的智慧，装傻避祸。

宋代邢（xíng）昺（bǐng）的《论语注疏》中也说：“若遇无道，则韬藏其知而佯愚。”

社会黑暗之时，枪打出头鸟，越聪明的人越有可能带来灾祸，所以古人常说，大智若愚，难得糊涂。

二、不避艰险为“愚”。

装傻保身的确是人生大智慧，但是很难想象孔会推崇一个为了保全自我装傻的人，要知道，儒家的核心道德的仁义礼智信，这里面可没有装傻这一条。

因此，我们要了解一下宁武子的人生，才能真正明白孔子说的“愚”是什么意思。

宁武子是春秋时期卫国的大夫，他名叫宁俞，武是他的谥（shì）号。宁武子在卫文公时出仕，得到卫文公的重用。

卫文公是开明国君，他经过20多年的励精图治，使得卫国国力逐渐强大，宁武子作为卫文国执政团队中的一员，在这其中发挥了他的聪明才智，所以孔子说他“邦有道则智”。不过，史书上并没有宁武子怎样发挥聪明才智的记载。

到了卫成公时，成公是个无道昏君。公元前634年，晋文公向卫国借路救宋，卫国大夫元咺（xuān）认为应该借路，成公没有同意。晋楚大战时，晋国想跟卫国结盟，卫成公没有答应，反而跟楚国结了盟。